Das Motiv des Leopardenkopfes wurde in Benin meist als Hüftmaske für Krieger verwendet. Ein Porträt ohne erkennbare Funktion, wie hier zu sehen, ist eher selten. Möglicherweise war er für den Altar eines Oba gedacht, denn das Tier gilt in vielen Teilen Benin noch immer als Königsmetapher.