Galerie Peter Herrmann

Alte Kunst aus Afrika

Als der erste Ife-Kopf 1910 von Leo Frobenius gefunden wurde, war die Überraschung über die Qualität und Ausführung so groß, dass man die Arbeiten nicht Afrikanern sondern einer griechischen Kolonie zuschrieb. Dabei sprechen Physiognomie und Symbolik ganz offensichtlich für einen Ursprung in Afrika.

An der Physiognomie dieses Ife-Kopfes wird der hohe Realitästanspruch der Gießerwerkstätten deutlich. Dies ist besonders an den Ohren, aber auch an den Augen und der weich modelierten Nase erkennbar. Die Ohren sind nicht nur angedeutet, wie bei vielen Benin-Köpfen, sondern vollplastisch ausgearbeitet. Nur am Hals sind sie zur Befestigung an einen Holzrumpf ausgestanzt.

Die hohe Qualität der Ife-Köpfe führte lange zu der Annahme, die Ursprünge der Bronzegießertradition in Westafrika seien in Ife zu finden. Wie der Ethnologe Stefan Eisenhofer in einigen seiner Artikel schlüssig belegt, ist diese Ursprungstheorie aber keineswegs bewiesen. Die Tradition könnte genauso aus Benin stammen, denn im Gegensatz zu dem Gebiet um Ife sind in Benin alte Werkstätten schon etwa 1000 Jahre nachweisbar.

Typische Löcher an Haaransatz, Mund und Wangen. Reste rotbrauner Färbung. Ausgrabungspatina. Deformations- und leichte Schlagspuren. Die Eleganz im Gesamtbild macht dieses Objekt zu einem seltenen Spitzenstück.